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Arbeitskreis für
Spätmittelalterliche 
Wirtschaftsgeschichte

Konferenzen

Seit einem Jahrzehnt tagt der Arbeitskreis für spätmittelalterliche Wirtschaftsgeschichte einmal im Jahr. Auf internationaler Ebene tauschen sich Forschende und Interessierte über wirtschaftsgeschichtliche Fragen, Zusammenhänge und Phänomene des Spätmittelalters aus. Hier finden Sie eine Übersicht und Programme unserer aktuellen und vergangenen Tagungen.

2024 – 2024 | Universität Innsbruck | Unequal opportunities

Universität Innsbruck, 05.–06.09.2024
de: Open for Call! en: Open for Call!

Unequal opportunities. Framework conditions and economic change in the Middle Ages

In the last years, studies on inequality have flourished. New insights into the long-term distribution of wealth or income and new ways of proper measurement allow for a better understanding of the correlation between inequality and economic growth. Whereas debates on historical inequality focus predominantly on differences in income, wealth or legal status, other causes of (social and economic) stratification such as differences in economic scope for action and framework conditions are usually examined with less attention. The conference wants to change that by discussing unequal opportunities as factor for understanding economic change. This is important because of two reasons.

Firstly, differences in origin, gender, religion, or natural landscape conditions created unequal opportunities and social and economic discrimination. The lesson that such kinds of diversity are likely to lead to severe problems and crises can be taught with illustrative historical examples on the subordinate role of women within the patriarchate, the persecution of religious minorities, the social exclusion and legal discrimination of foreigners or the continuous growth of economic inequality. However, many models highlight a single factor or combination of closely related factors (“prime mover”) or focus on specific economic actors (lords, merchants, peasants, etc.), thereby neglecting the importance of other factors or groups.

Secondly, unequal framework conditions are not static. They can change over time through regulation or exogenous factors (e.g. climate). It is necessary to include the dynamic changes within societies in the analysis, as has been shown for example by the recent discussion of the economic logic of feudal societies. Hence, not only assessing unequal opportunities at a certain point in time, but also their adjustment and alteration should be examined in order to get to a better understanding of economic divergences.

All of this can already be observed in the medieval period, when societies and developments were highly diverse. Although theories and hypothesis, especially on the impact of differing starting conditions on economic success or failure, are strong, empirical evidence is often weak. If, why, and how various forms of unequal opportunities influenced these and other economic divergences in the medieval period will be discussed during the annual conference of the Research Group for Late Medieval Economic History in Innsbruck in September 2024. The overall questions are: How did unequal economic opportunities affect economic change? Which kinds of difference in the framework conditions made a difference for economic success and failure in the Middle Ages? Themes and questions to be addressed may include, but are not limited to:

• How did the unequal distribution of means of production (labour, land, capital) influence the economic performance of a society?

• Which role did legal norms play and (how) were they implemented or circumvented?

• In which respects did landscape, geographical position, and climate create inequality of economic opportunities?

• How did cultural concepts and practices, such as rituals or religious obligations, shape economic scopes of action?

• What was the importance of gender and gender roles?

• Which role did unequal access to education and technology play?

• How did membership of certain institutions, such as private networks or legal societies, influence economic opportunities?

Proposals can be submitted until 10 March 2024 via e-mail to stephan.nicolussi-koehler@uibk.ac.at and lienhard.thaler@univie.ac.at and include: A CV, the title of the presentation and an abstract of no more than 500 words. We intend to send notifications of acceptance by 17 March 2024.

2023 – Religion und Wirtschaft im Mittelalter

Westfälische Wilhelms-Universität Münster, 4. – 6. Mai 2023

Der Arbeitskreis für spätmittelalterliche Wirtschaftsgeschichte lädt zu seiner 10. Jahrestagung ein, die sich mit dem Wechselverhältnis von Religion und Wirtschaft im Mittelalter befasst.

Der Zusammenhang von Religion und Wirtschaft wurde lange Zeit mithilfe kulturalistisch geprägter Großnarrative erklärt. Die berühmte Theorie Max Webers, die einen Konnex zwischen der calvinistischen Ethik und dem Geist des Kapitalismus sah, hat das Mittelalter als kapitalismusunfähig, da zu katholisch, abgetan. Zudem förderte Webers Theorie Erklärungsansätze für eine vermeintliche ökonomische Divergenz zwischen dem ‚Westen‘ und dem Rest der Welt: Da nicht-westliche Kulturen, so Weber, Religionen pflegten, die dem Geist des Kapitalismus zuwiderliefen, hätten sich dort keine kapitalistischen Strukturen entwickeln können. Nicht nur der Ansatz Max Webers, sondern auch der mit Klischees behaftete und höchst umstrittene Versuch Werner Sombarts, einen kapitalistischen Geist im Judentum zu identifizieren, weisen auf Grenzen solcher Großnarrative hin. Gleichwohl bleiben die wechselseitigen Beziehungen zwischen Religion und Wirtschaft ein heiß diskutiertes Thema in der Mediävistik, wobei insbesondere die Schriften Giacomo Todeschinis aktuelle Forschungen zur Wirtschaftsethik im theologischen und moralischen Diskurs beflügelt haben. Insbesondere im Zuge der kommerziellen Revolution seit dem 11. Jahrhundert entstanden neue wirtschaftliche Praktiken und Instrumente (z.B. Kreditinstrumente und Vertragsformen), die zu einer Infragestellung herkömmlicher wirtschaftsethischer Grundlagen (wie etwa der Definition von Wucher) und letztlich zur Transformation moralischer und (kirchen)rechtlicher Grundlagen führten.

Auf der Tagung soll das Verhältnis zwischen Religion und Wirtschaft in globalhistorischer Perspektive diskutiert werden. Neben Vorträgen zum christlichen Mittelalter sind Beiträge etwa aus jüdischen oder islamischen Kontexten willkommen, ebenso vergleichende Untersuchungen oder Fallbeispiele zu wirtschaftlichen Kontakten im interreligiösen Bereich. Der zeitliche Schwerpunkt sollte ca. zwischen dem 11. und 16. Jahrhundert liegen. Der inhaltliche Schwerpunkt soll auf folgenden drei Forschungsfeldern liegen, die auch miteinander kombiniert werden können:

1. Die Rolle religiöser Normen: Inwieweit wurden wirtschaftliche Prozesse und Praktiken etwa im Handel, Handwerk, Verkehr, dem Steuerwesen usw. von religiösen Normen bestimmt? Ist diesbezüglich eine Kluft zwischen Theorie und Praxis zu beobachten, und falls ja, welche wirtschaftlichen Ursachen lassen sich hierfür ausmachen? Förderten religiöse Normen oder Praktiken besondere Märkte, z.B. im Bereich des Pilgerwesens?

2. Wechselwirkungen zwischen religiösem Diskurs und wirtschaftlichen Praktiken: Wie reagierten religiöse Diskurse auf neue Wirtschaftspraktiken? Inwiefern kann eine Änderung im wirtschaftsbezogenen oder wirtschaftswertenden religiösen Diskurs als Indiz für Änderungen in den Wirtschaftspraktiken angesehen werden?

3. Die Rolle der Wirtschaft in interreligiösen Interaktionen: Welchen Einfluss hatte die Religion auf wirtschaftliche Austauschprozesse in einem multireligiösen Kontext, etwa zwischen Christen und Muslimen oder Juden? Lassen sich Produktionszweige ausmachen, an denen Angehörige unterschiedlicher Religionen beteiligt waren? Falls ja, warum gab es solche Fälle und wie lief die Arbeitsteilung ab? Gab es gemeinsame oder getrennte Märkte? usw.

Die Konferenz ist als Präsenzveranstaltung in Münster geplant. Konferenzsprachen sind Deutsch und Englisch. Referent*innen erhalten einen Zuschuss zur Deckung von Reise- und Unterkunftskosten.

Liste der mitwirkenden Personenen
Colin ArnaudMünster
Organisation
Christian SchollMünster
Organisation
Tommaso VidalParma
Farming Religion: Praxis and Ideology of Late-Medieval Assistance
Ana Cláudia SilveiraLisbon
he Franciscan Presence in a Medieval Port Town: Setúbal in the 15th and 16th Centuries
James DavisBelfast
A Pulpit in the Marketplace? The Influence of the Church on Medieval Retail Trade
Tim WeitzelRegensburg
Gebet als Kapital
Thomas FrankPavia
The Economy of the Miracle (Christian Middle Ages)
Dieter FriedrichsDuisburg-Essen
Ecclesia und Encomienda. Wirtschaftliche Ausbeutung unter religiöser Legitimation in der Conquista von Mexico-Tenochtitlan
Francesco GusellaMünster
The “Spices and Christians” Dilemma: Economistic and Messianic Views on Indo- Portuguese Art (1890s-1990s)
Jasid Abdul KaderVienna
Beispiele islamischer Normen in Bezug auf wirtschaftliche Handlungen
Danny GrabeJena
What about the Cheese? Jewish-Christian Cooperation in Agriculture and Crafts in the 11th Century
Christoph CluseTrier
Excommunication for Debt in the Middle Ages – Traces from the Dioceses of the Empire
Laura RighiBologna
Administering Usury: Credit and Interest Rates between Canon Law and Civic Legislation
Norbert OberauerMünster
The Islamic Prohibition of Interest and its “Circumvention”: On the History of a Legal Stratagem
Tanja SkambraksMannheim
The Relationship between Economic Ethics, Law and Practice with a Focus on Late Medieval Microcredit

2022 – Labour in Premodern Europe

Karls-Universität Prag, 19 – 21 Mai, 2023

The topic of “labour” has recently been rediscovered by premodern economic history. A wide variety of forms came into view, for instance how labour relations could be shaped, how employer and employee could be matched and how labour could be remunerated. The 9th annual conference of the working group on late medieval economic history (Arbeitskreis für spätmittelalterliche Wirtschaftsgeschichte) will discuss different aspect of premodern labour in Europe from c. 1200 to c. 1700. The conference will take place from May 19 to 21 2022 at the Charles University of Prague and will be co-organised by Tomas Klír und Martin Musílek.

We would like to tackle the topic from various angles and with different methods: for instance, on a discourse level we are interested in the changing perception of the complex relationship between labour and poverty and between work and begging in the Later Middle Ages. further topics will be multiple employments, employment-induced mobility and labor migration as well as temporal or structural unemployment and the influence of the human body and lifecycle, gender and social background on the ways and opportunities of people trying to make a living.

The materiality of labour in the Middle Ages (working tools, workshop structures, raw materials, etc.) can be traced in archeological findings as well as in depictions in various works of art and enhances our understanding of the means of production and places of work as well as the practices of work. Thus, we also invite papers on this aspect by art historians and archeologists.

From a more economic point of view, we are interested in links between workforce and markets, dealing with the question of productivity and value creation as well as with wages and prices. Furthermore, we invite papers regarding professionalization and specialization processes as well as the institutionalization and regulation of labour. Last but not least, we want to look at the working people themselves for instance slaves, the working poor, and workers in proto-industrial sectors like the putting-out-system.

Der Tagungsbericht ist mittlerweile bei H-Soz-Kult erschienen.

Liste der mitwirkenden Personen
Martin MusílekPrague
An Exhausted Society? Changes in the Spatial and Professional Organization of Prague in the Middle Ages
Marie JäckerKiel
The Workforce of Exeter Cathedral in the Late Middle Ages – A Socioeconomic Approach
Colin Arnaud Münster
Employment Relations in the Textile Guilds of Toulouse in the 13th Century
Sheilagh OgilvieOxford
Freedom and Coercion in Pre-Modern Work
Alex Spike GibbsMannheim
Wages in Late Medieval England
Jordan ClaridgeLondon
Wages in Late Medieval England
Florian ProbstMünster
Institutions of Rural Labour Markets in Pre-Modern Germany
Roman ZaoralPrague
Real wages of Labourers and Craftsmen in Late Medieval Moravia: The Case of Znojmo and Brno in 1409–1540
Rolf Strøm-Olsen Madrid
Approaching the Agency Cost Problem in Pre-Modernity: Labour Contracting at the 15th-century Burgundian Court
Eva-Maria CersovskyKöln
Working Couples, Health Care and Poor Relief in Later Medieval Strasbourg
Lena LiznierskiMannheim
How socially responsibly were the charitable institutions of the early modern period as employers?
Matthias Wesseling Aachen
Between Labour and Begging: Associations of Marginalized Social Groups in Late Medieval Germany
Bianca FrohneKiel
Putting “Work” into Disability History: A Few Suggestions
Piotr GuzowskiBialystok
Corvée – Source of Work or Source of Money in the Manorial System in Poland in the 15–17th Centuries
Monika Kozłowska-SzycBialystok
Efficiency of the Serfdom System
Jacqueline TurekAachen
Gender, Mobility, and Work: Male and Female Servants in Late Medieval Southern German Cities
Tomáš KlírPrague
Organisation
Martin MusílekPrague
Organisation

2020/21 – Methoden der vormodernen Wirtschaftsgeschichte

Online, 6. & 7, Mai 2021

Das Ziel der 8. Jahrestagung des Arbeitskreises für spätmittelalterliche Wirtschaftsgeschichte ist es, die methodische Vielfalt der vormodernen Wirtschaftsgeschichte unter Berücksichtigung der Überlegungen unseres DFG-Netzwerks (2015-2018) vorzustellen und zu diskutieren, die in einem neu erschienenen Handbuch zur vormodernen Wirtschaftsgeschichte zusammengefasst sind.

Die Mannheimer Konferenz bündelt diese Ergebnisse und Überlegungen und greift Thema und Ziele der Gründungskonferenz der Gruppe 2013 in Frankfurt zu wirtschaftshistorischen Methoden erneut auf. Mit dem Rückblick auf die Anfänge wollen wir nochmals offene Fragen und aktuelle Ergebnisse unserer gemeinsamen Arbeit der letzten sechs Jahre resümieren und diskutieren. Zeitgleich feiern wir die Veröffentlichung unseres Handbuchs „Methods in Premodern Economic History. Case studies from the Holy Roman Empire 1300-c.1600“.

Darüber hinaus bietet die Konferenz die Möglichkeit, neue Themen und innovative Forschungssansätze zu erschließen. Deshalb laden wir interessierte ForscherInnen aus allen Karrierestufen ein, ihre aktuellen Arbeiten zur vormodernen Wirtschaftsgeschichte vorzustellen.

Wir konzentrieren uns auf die Zeit zwischen ca. 1300 und ca. 1600, eine Zeit, in der wichtige Veränderungen stattgefunden haben. Wir laden ReferentInnen ein, ihre Fallstudien mit einem besonderen Fokus auf die angewandten Methoden vorzustellen. Das Themenfeld ist breit gefächert und umfasst die Großthemen „Produktion“, „Markt“ sowie „Geld und Kredit“. Auf der Suche nach Beiträgen zu Fragen methodischer Ansätze, zwischen Kultur- und Wirtschaftsgeschichte, wird das Leitthema unserer Konferenz sein: „Wie erforschen wir die vormoderne Wirtschaftsgeschichte?”

Tanja SkambraksMannheim
Stadt
Colin ArnaudMünster
Städtische Wirtschaftstopographie – methodische Ansätze und Perspektiven
Christian JaserKlagenfurt
Benjamin HitzBasel
Von der Kartei zur “Häuserwirtschaft“? Das Historische Grundbuch Basel als Findmittel – Möglichkeiten und Grenzen der Digitalisierung
Julian HelmchenBerlin
Stephan Nicolussi-KöhlerMannheim
Land
Matthias Berlandi Mainz
Problems of Land Assessment in Late Medieval Scotland
Julia ExarchosAachen
Thomas Klir Prag
The Cheb peasantry in the late middle ages: social mobility and migration
Kathrin PindlRegensburg
Philipp Robinson RössnerManchester
Julia BruchHamburg
Maria WeberMünchen
Gott waiß, wann ich wiederum zu meinem Geld kumb: Erforschung einer spätmittelalterlich-frühneuzeitlichen Schuldenpraxis: Spagat zwischen Sprachlichkeit, Praxis und Diskurs
Stephan Nicolussi-KöhlerMannheim
Stephan LehmLeipzig
Resilienzstrategien der Augsburger Paumgartner im langen 16. Jh.
Eva BruggerZürich
Sabine von HeusingerKöln
So many names – prosopography as method
Thomas ErtlBerlin
Ulf-Christian EwertMünster
Agentenbasierte Modellierung in der Mediävistik, oder: Wie ist der Netzwerkhandel der mittelalterlichen Hansekaufleute entstanden?
Esther SahleMünster